20세기의 대표적 종교철학자이며 신학자인 폴 틸리히는 종교를 초월적 신에 대한 믿음의 관점에서 정의하지 않고, 의식의 심층적 차원에서의 인간의 "궁극적 관심(ultimate concern)이라고 정의한 바 있습니다.

저희 는 모든 진지한 문학작품을 인간의 다양한 "궁극적 관심"의 예술적 형상화의 산물로 보고 여러 언어로 쓰인 문학 작품들 속에서 궁극적 관심의 내용을 탐색하는 일을 연구의 목표로 삼고 1992년 이래 많은 학문적 성과를 쌓아왔습니다.

미국에서는 1997년부터 MLA 산하에 "Literature and Religion" 분과가 본격적으로 활동하고 있으며, 영국에서도 1987년 이후 옥스포드사에서 연 4회 출판하는 저널 Literature and Theology를 중심으로 문학, 종교, 문화에 대한 연구가 활발하게 이루어지고 있습니다. 이미 1992년 부터 학회를 창립하고 지금까지 차곡차곡 이루어온 저희 학회의 학문적 성과에 대하여 근래 미국의 유명 저널Christianity and Literature의 편집자인 Robert Snyder 교수와 영국 Glasgow 대학의 Center for the Study of Literature, Theology, and the Art의 소장인  David Jasper 교수 등의 특별한 관심과 주목을 받고 있습니다.  앞으로 내실 있는 국제 저널로 도약하기 위하여, 뜻을 함께 하고 필력 있는 연구자들의 동참을 구합니다.

저희 학회의 구성원은 국문학자, 영문학자, 불문학자, 독문학자, 중문학자, 일문학자 뿐 아니라, 문학에 관심이 있는 신학자, 종교학자, 성직자, 그리고 현역 작가들까지 다양하게 포함하고 있사오니, 주력하시는 분야의 정체성을 유지하면서 공통의 주제를 함께 탐구해 나갈 수 있을 것입니다. 저희들의 연구의 범위는 신의 사악성에 대한 연구나 종교에 대한 부정의 경우까지를 모두 수용하고 있습니다.

특별히, 2003년도 상반기 학술진흥재단에서 실시하는 학술지 평가에서 등재후보로 선정되어 문학과 종교의 관계, 문학에서의 종교성 문제를 다루는 저희들의 학제적 연구가 문학연구의 한 분과로서 공식적인 인정을 받게 되었습니다.

이제 문학연구가 외국문학과 이론에 대한 소개와 정리 차원에서 한 걸음 더 나아가, 우리의 현재와 현실을 진술하고, 우리의 현문제를 해결하는 방향으로 전회되어야 합니다. 이러한 실존적 문제가 바로 "궁극적 관심" 아니겠습니까.